Entre la Réserve Naturelle des Contamines-Montjoie et le sentier du Baroque

Pour voir un topo simplifié de ce tour, cliquez ici

Commune : les Houches

Territoire: Pays du Mont-Blanc
Accès voiture et parking : Chamonix-Mont-Blanc - Les Houches : 8 km
Sortir de Chamonix-Mont-Blanc et continuer sur la route blanche N506, prendre à droite en direction des Houches. Se garer sur le parking du foyer de ski de fond, vers la patinoire.
Type d'itinéraire (boucle, A/R) : itinérance
Période conseillée : du printemps à l'automne, hors neige
Balisage : balisage départemental, balisage espace Mont-Blanc
Carto : Carte IGN Top 25 n° 3531 ET Saint-Gervais- les-Bains/Massif du Mont-Blanc

Gîte du Champel 1196m
Tél. : 04 50 47 77 55

Site : http://www.champel.fr/

Hôtels aux Contamines Montjoie
Office de tourisme des Contamines Montjoie :

Tél : 04 50 47 01 58

Site : http://www.lescontamines.com/

Contact O.T : Les Houches
Site: http://www.leshouches.com/

Jour 1 : des Houches à Champel

Altitude de départ : 992 m
Altitude point culminant : 1672m
Dénivelé + : 869 m
Durée totale du parcours hors temps de pause : 3h30
Descriptif
Depuis les Houches, prendre la direction du téléphérique de Bellevue par le GR5. Gagner le lieu-dit « les Trabets » pour suivre le sentier à droite en direction du Col de Voza (buvette, casse-croûte). Au Col, le paysage s'ouvre sur la vallée de l'Arve, les Contamines-Montjoie, le massif des Aravis, les Aiguilles Rouges se dévoilent...  Traverser la voie du Tramway du Mont-Blanc pour partir légèrement à droite en direction de «Les Maisons », « les Bettières », « Bionnassay » et sa petite chapelle, puis « Les Champel » où vous passerez la nuit.

Coup de Cœur
Cette première journée offre de très beaux points de vue sur les glaciers du massif du Mont-Blanc, l'Aiguille Verte, et l'Aiguille du Goûter. Champel est un petit hameau situé à 1200 m dans un écrin de verdure dominé par les glaciers des Dômes de Miage.

Jour 2 : le Champel via Notre-Dame-de-La-Gorge - Les Contamines-Montjoie.

Altitude de départ : 1205 m
Altitude point culminant : 1751m
Dénivelé + : 949 m
Durée totale du parcours hors temps de pause : 4h
Descriptif
Depuis Le Champel, prendre l'itinéraire du « Tour du Mont-Blanc » en direction des Chalets de Miage. Ce joli sentier domine les Gorges de Gruvaz. Prudence. Prenez le temps de visiter le petit hameau de Miage. Laisser le Col du Tricot à gauche et continuer en direction des Chalets du Trucs, à droite le Mont du même nom. Truc en toponymie désigne d'ailleurs un sommet arrondi. Continuer via « les Granges de la Frasse » pour descendre aux Contamines-Montjoie par le sentier le plus direct.
Atteindre la D902, prendre à gauche et la suivre sur 500m. Emprunter le pont et longer alors le torrent du Bon Nant en direction de Notre-Dame-de-La-Gorge. Vous êtes sur le chemin du baroque. Pas moins de 14 oratoires vous conduiront à l'église Notre-Dame-de-La-Gorge, lieu de pèlerinage ancien. Rebâtie en 1699, elle fut depuis le XIIème siècle l'église paroissiale de tous les habitants du vallon jusqu'au début du XIXème siècle.

Retour aux Contamines-Montjoie par le même itinéraire. Nombreux hôtels de 1* à 3*** vous sont proposés.

Après Notre-Dame-de-la-Gorge, le chemin se prolonge en direction du refuge de la Croix du Bonhomme (cf. Tour du Beaufortain).

Coup de cœur
Une 2ème journée placée sous le signe de la découverte, des panoramas et du patrimoine culturel et historique de cette vallée. A voir au Contamines-Montjoie l'Eglise baroque du village datant du XVIIIème siècle. L'année 1759 marque la date de son achèvement. Elle fut immortalisée en 1802 par le célèbre peintre anglais Turner.
Un document très complet sur les sentiers du baroque est en vente à l'Office du Tourisme.

Jour 3 : les Contamines-Montjoie via Saint-Gervais par le sentier du baroque - Les Houches.

Altitude de départ : 1164 m
Altitude point culminant : 1196 m
Dénivelé + : 250 m
Durée totale du parcours hors temps de pause : 6h00 (en empruntant le Tramway du Mont-Blanc depuis la gare de Saint-Gervais via la gare du Col de Voza et le téléphérique de Bellevue pour redescendre sur les Houches).
Descriptif
Depuis les Contamines-Montjoie, prendre la direction de Saint-Gervais par le chemin du baroque, emprunté par les habitants de ces vallées depuis très longtemps. Suivre le Torrent du Bon Nant, traverser la forêt, la route de Tague, la passerelle des Crouets  puis  prendre la direction de la plaine des Pratz pour arriver à Saint-Gervais. Se diriger alors à la gare du Tramway du Mont-Blanc. Il vous faudra environ 35 minutes pour atteindre la gare du Col de Voza. De là 2 possibilités : descendre à pied par le chemin emprunté à la montée au Jour 1 (compter 2 heures de descente) ou prendre le téléphérique de Bellevue, plus rapide.

Afin d'éviter toute attente, Il est important de vous procurer avant votre départ les horaires du Tramway du Mont-Blanc.

http://www.compagniedumontblanc.fr/

et du téléphérique de Bellevue http://www.leshouches.com/

Coup de cœur
La montagne se fait plus douce. Tout au long du parcours, oratoires, chapelles, églises vous rappelleront l'histoire de la Contre Réforme. Le retour de Saint-Gervais au Col de Voza par l'incontournable tramway du Mont-Blanc sera une façon originale de terminer votre randonnée. A noter que ce train est issu d'une technique rarissime et audacieuse du début du XXème siècle Si le temps vous le permet, le train vous fera voyager jusqu'à son terminus : le Nid d'Aigle, aux portes de la haute montagne.

Mise à jour janvier 2009